Персонаж - загадка | Выполненное задание (#90517) от автора Татьяна Гасанова

Задача автора:

Текст автора:

Замок стоял на вершине скалы уже много столетий. Ночью его окна редко светились, но в тот вечер в одном из залов горели свечи. Высокий мужчина в чёрном камзоле стоял у окна и смотрел вниз, на дорогу, уходящую к лесу.
Слуга вошёл бесшумно и остановился у двери.
— Карета прибыла, господин.
Мужчина не обернулся.
Через несколько минут в зал вошла девушка в дорожном плаще. Она сняла капюшон и огляделась. Свечи дрогнули от ветра.
— Вы хотели меня видеть? — спросила она.
Мужчина медленно повернулся.
— Да.
Девушка подошла ближе. На столе лежала старая книга и серебряный медальон. Она взяла медальон в руки и нахмурилась.
— Откуда это у вас?
— Он принадлежал вашей матери.
Девушка резко подняла глаза.
— Вы знали её?
Мужчина подошёл к камину.
— Очень давно.
За окном прогремел гром. Слуга закрыл двери зала и исчез в коридоре.
— Люди в деревне говорят странные вещи о вас, — тихо сказала девушка.
Мужчина усмехнулся.
— Люди всегда что-то говорят.
Она подошла к портрету над камином. На картине была изображена женщина в белом платье. Девушка долго смотрела на её лицо.
— Она похожа на меня.
Мужчина остановился за её спиной.
— Да.
Несколько секунд в зале слышался только треск огня.
— Почему вы живёте здесь один? — спросила девушка.
Мужчина взял со стола бокал, но не сделал глотка.
— Не один.
Она обернулась.
— Тогда где остальные?
В этот момент часы в коридоре пробили полночь. Свечи дрогнули сильнее, и девушка заметила, что мужчина не отражается в зеркале возле стены.
Бокал медленно выскользнул из её руки и разбился о пол.
Мужчина посмотрел на осколки.
— Ваша мать тоже испугалась не сразу, — сказал он.
Девушка отступила от зеркала и прижала ладонь к груди.
— Кто вы такой?
Мужчина поднял один из осколков бокала и положил его на стол.
— Когда-то меня звали Влад.
Она молчала. Ветер ударил в окна замка, и огонь в камине качнулся в сторону.
— Это невозможно, — тихо сказала девушка. — Вы не можете…
— Быть живым? — он посмотрел на неё. — Многие так говорили.
Девушка быстро подошла к двери, но та не открылась. Она дёрнула ручку ещё раз.
— Вы заперли меня?
— Если бы хотел запереть, ты бы не вошла сюда.
Она медленно отпустила ручку.
— Тогда зачем я здесь?
Мужчина подошёл к портрету женщины в белом платье.
— Твоя мать приехала в этот замок зимой. Снег тогда лежал даже на ступенях башен. Она тоже хотела уехать в первую ночь.
Девушка перевела взгляд с портрета на него.
— И что случилось потом?
Он не ответил сразу. Вместо этого открыл старый ящик стола и достал письмо, перевязанное выцветшей лентой.
— Она оставила это перед смертью.
Девушка неуверенно взяла письмо. Бумага была старой, почти жёлтой. На конверте стояло её имя.
— Но… это невозможно. Мне тогда было всего пять лет.
— Я знаю.
Она раскрыла письмо. Глаза быстро пробежали по строкам, потом остановились.
— «Не позволяй ему остаться одному…» — прочитала она вслух и резко подняла голову. — Что это значит?
Мужчина подошёл к окну.
— Твоя мать всегда жалела тех, кто пережил слишком много.
— Она любила вас?
Он провёл пальцами по холодному стеклу.
— Она осталась здесь до конца.
Внизу, во дворе замка, послышался лай собак. Девушка подошла к окну и увидела факелы у ворот.
— Кто это?
Мужчина посмотрел вниз.
— Люди из деревни.
— Зачем они пришли ночью?
В ответ раздался тяжёлый удар в ворота. Потом ещё один.
Из коридора быстро вошёл слуга.
— Господин, они привели священника.
Мужчина закрыл глаза на секунду, затем повернулся к девушке.
— Тебе нужно уйти через северную башню.
— А вы?
Снаружи снова ударили в ворота. На этот раз послышались крики.
Мужчина медленно улыбнулся.
— Они приходят сюда каждые тридцать лет.
Девушка смотрела на него, не двигаясь.
— Почему вы не уходите?
Он перевёл взгляд на портрет женщины в белом платье.
— Потому что она просила меня ждать.

Девушка медленно сложила письмо и прижала его к груди. За воротами снова закричали люди. Сквозь шум ветра доносился звон металла и обрывки молитв.
Слуга стоял у двери, не двигаясь.
— Северная башня, — повторил он тихо. — Быстрее.
Но девушка не пошла к выходу. Она продолжала смотреть на мужчину у окна.
Во дворе вспыхнул ещё один факел. На мгновение оранжевый свет скользнул по его лицу, и она заметила, каким усталым оно выглядело.
— Они хотят убить вас? — спросила она.
— Они приходят за чудовищем, которое сами придумали, — ответил Влад.
Снаружи раздался треск дерева. Ворота начали ломать.
Девушка подошла ближе к камину.
— Если вы могли уйти… почему остались здесь все эти годы?
Он не сразу ответил. Только посмотрел на огонь.
— Сначала ждал её. Потом — письмо.
Слуга резко поднял голову.
— Господин.
На этот раз удар был таким сильным, что с потолка посыпалась пыль. Где-то внизу закричали лошади.
Девушка повернулась к двери.
— Они скоро войдут.
— Да.
— И вы ничего не сделаете?
Влад слегка наклонил голову.
— Я сделал достаточно за свою жизнь.
В коридоре послышались быстрые шаги. Другой слуга появился в дверях, бледный и запыхавшийся.
— Они уже во внутреннем дворе.
Мужчина медленно снял чёрные перчатки и положил их на стол рядом с разбитым бокалом.
Девушка смотрела на его руки. Они не дрожали.
— Моя мать знала, кто вы? — спросила она.
— С первой ночи.
— И всё равно осталась?
Он кивнул.
Она перевела взгляд на портрет женщины в белом платье.
— Почему?
Влад посмотрел на картину так, словно видел её впервые за много лет.
— Она сказала, что даже вечность не делает человека менее одиноким.
Внизу раздался крик:
— Откройте во имя Господа!
Следом что-то тяжёлое ударило в двери замка.
Слуга шагнул вперёд.
— Господин, времени больше нет.
Влад повернулся к девушке.
— Если уйдёшь сейчас, они тебя не тронут.
— А если не уйду?
В коридоре погасла одна из свечей.
Он долго смотрел на неё, потом тихо сказал:
— Тогда впервые за триста лет мне станет страшно.
Девушка опустила глаза на письмо в своих руках. Потом подошла к столу и аккуратно положила его рядом с медальоном.
Снаружи двери замка наконец распахнулись. Внутри эхом прокатились шаги и голоса.
Слуга исчез в тёмном коридоре.
Влад медленно выпрямился.
Но девушка вдруг взяла его за руку.
Он замер.
Внизу кто-то начал читать молитву.
— Я не уйду, — сказала она.
Несколько секунд он смотрел на её пальцы, сжимавшие его ладонь.
Потом впервые за весь вечер отвёл взгляд.

---

Вы отдаёте свой голос автору? (Всего голосов: 0)

---