Остросюжетный роман: как удержать внимание читателя

Ухудшаем положение героя, водим читателя за нос и пользуемся еще тремя методами драматизации художественного текста, позволявшими знаменитым писателям удерживать читательское внимание. Узнаем, как написать книгу, страницы которой будет жадно перелистывать читатель в стремлении добраться до развязки.

Поразить с первых слов

Из практики ярмарочных лицедеев известно: если вниманием зрителя не удалось завладеть в первые пять минут, то зритель развернется и уйдет. С книгой, казалось бы, проще: читатель ее уже купил и деваться ему некуда, поэтому он будет читать в надежде добраться до места, которое его заинтересует. Но что, если речь идет об изучении книги в книжном магазине, об электронной книге, о книге, взятой у знакомых или в библиотеке? В этом случае читатель легко соскочит с крючка и оставит чтение. Поэтому завлекать читателя нужно буквально с первых строк, чтобы у него уже не было обратного пути, то есть желания отложить книгу.

Пример идеального вступления мы найдем в «Анне Карениной» Льва Толстого. Этот роман сегодня вряд ли можно назвать остросюжетным, однако он все ж таки местами крепко держит читателя в напряжении, а некоторые изображаемые в нем сцены, да и сама тема женской измены были довольно смелыми для читателя XIX века. Вспомним известное на весь мир вступление «Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему. Все смешалось в доме Облонских. Жена узнала, что муж был в связи с бывшею в их доме француженкою-гувернанткой, и объявила мужу, что не может жить с ним в одном доме». За эффектным первым предложением следует краткое описание адюльтера Стивы Облонского, что само по себе для читателя того времени было довольно вызывающей темой. Далее описываются пикантные подробности жизни дома после обнаружения вины Стивы — и нынешнему читателю любопытно, что уж говорить о читателе позапрошлого века. Так, развивая самую скабрезную тему, граф Толстой вовлекает читателя в текст романа, который сегодня считается классикой русской литературы.

Суть метода: эффектно начать произведение или сообщить в первых предложениях нечто такое, так чтобы читатель не смог оторваться от текста до самой развязки. Подобный эффект может быть достигнут за счет содержания или стиля вступительного фрагмента.

Ухудшать положение героя

Метод Айн Рэнд и Курта Воннегута.  Воннегут говорил: «Не бойтесь проявить себя садистом. Какими бы невинными и славными ни были ваши главные герои, пусть с ними случаются всякие ужасы — чтобы читатель увидел, чего они стоят». Айн Рэнд предлагала ухудшать положение героя для большей драматизации произведения: «Я должна показать героя в трудной борьбе — и чем хуже я сделаю для него обстоятельства, тем лучше это будет для драматизации. Я должна придумать тяжелейшие препятствия на его пути, причем такие, которые имеют наибольшее значение для героя». Только таким образом, по мнению Айн Рэнд может двигаться сюжет, стоящий внимания, способный увлечь читателя.

Суть метода: разрабатывая сюжет, стараться постоянно ставить героя в ситуацию тяжелого выбора. С героем все время должно что-то происходить и случаться. И чем хуже положение героя – тем интереснее читателю.

Удивлять читателя

Этот метод можно было бы назвать «Оказывается, что». Им охотно пользовались авторы детективов – Артур Конан-Дойл, Агата Кристи, Рекс Стаут, Эдгар По, а также их коллеги по детективному цеху. Идея заключается в том, чтобы постоянно удерживать внимание читателя введением в сюжет новых деталей, героев, сцен, влияющих не только на само действие, но и на понимание происходящего. Именно в тот момент, когда читатель расслабляется и поддается иллюзии, будто понял, в чем дело (кто преступник, кто зачинщик, в чем мотив злоумышленников), автор формирует новые обстоятельства, обогащающие действие иным смыслом.

Вспомним «Собаку Баскервилей»: изначальный набор фактов о смерти сэра Чарльза Баскервиля постоянно пополняется новыми подробностями и обстоятельствами. Вначале читатель знает только о том, что сэр Чарльз верил в семейную легенду о псе на болотах, но умер от сердечного приступа. Чуть позже оказывается, что 1) на болотах скрывается беглый каторжник; 2) в камине уцелел клочок письма к сэру Чарльзу с просьбой быть у калитки в десять часов вечера, то есть в тот час, когда он и был найден мертвым; 3) Сэр Чарльз вел дружбу с одиозной дамой Лаурой Лайонс; 4) на болотах живет Шерлок Холмс и тоже ведет расследование; 5) сестра Степлтона – его жена. Читатель на протяжении всей истории не перестает удивляться, ведь все время автор поражает его новыми подробностями, не давая возможности заскучать.

Суть метода: автор, подобно факиру, постоянно достает из рукава повествования совершенно неожиданные факты, подробности, обстоятельства, что заставляет читателя до самого конца быть в напряжении и внимательно следить за действием.

Переворачивать с ног на голову

Речь идет о новеллическом ключе, а именно о неожиданной концовке произведения, которая для большей драматизации в нашем случае может быть расположена, не собственно, в финале, а где-нибудь по-середине. Классическая новелла – это рассказ с концовкой, которой не ожидает читатель, с концовкой, переворачивающей с ног на голову все предыдущее повествование. Именно такой прием помогает эффектно закончить роман, поставить эмоциональную точку. Чаще всего неожиданный факт или обстоятельство, помещается в финал произведения. Или сразу вслед за кульминацией. Фокус в том, что в этом случае читатель уже должен быть увлечен сюжетом, и иметь мотив дочитать до конца. То есть что-то в самом тексте, манере повествования, поворотах сюжета, характерах персонажей намекает на неожиданную развязку. Вспомним опять же «Собаку Баскервилей»: читатель по некоторым намекам, по поступкам героя, по интонации, с которой автор его описывает, мог предположить, что Степлтон – и есть главный злодей, но вот тот факт, что сестра Степлтона является его женой, для большинства читателей оказывается большой неожиданностью.

Еще один пример – фантастическая история Макса Фрая, написанная Светланой Мартынчик и Игорем Стёпиным. В финале оказывается, что сэр Макс – не совсем живой человек, а вершитель (человек, желания которого всегда сбываются), созданный главой тайоного сыска Джуффином Халли для достижения глобальной цели: сохранить мир Ехо. Поворот неожиданный, ибо до того, как эта правда открывается, читатель успевает здорово прикипеть к сэру Максу и не может усомниться в природе его земного происхождения, поскольку герой частенько вспоминает родину и детство, да еще и совершает вылазки в родные края. Любопытно, что после того, как правда открывается, повествование не заканчивается. Да, выясняется, что читателя на протяжении десяти книг водили за нос: невероятный факт выворачивает наизнанку все представления о главном герое. Казалось бы, достигнут эффект максимальной драматизации, но шоу продолжается. Сэр Макс водворяется в наш земной мир, тоскует по Ехо и решает написать роман про него, чтобы вершители нашей земли, коих по какой-то причине здесь великое множество, прочитали его историю, тоже полюбили мир Ехо и захотели, чтобы он существовал, и тогда сэр Макс сможет вернуться назад. Так и появляются книги за авторством Макса Фрая, рассказывающие историю про службу тайного сыска в неземном мире. Именно этот сюжетный ход и становится неожиданной концовкой. То есть невероятный факт о природе героя не является финалом, он – отправная точка для дальнейшего развития сюжета, приводящая к еще более неожиданной развязке.

Прием, использованный авторами истории про сэра Макса – чрезвычайно хорош для удержания внимания читателя. Помещаем неожиданный факт не в финал произведения, а немного раньше, так, чтобы можно было использовать его для продолжения развития действия – и читатель сидит на краешке стула, нервно перелистывая страницы.
Еще одним подобным примером может служить роман уже упомянутой Айн Рэнд «Атлант расправил плечи»: примерно в середине повествования открывается главная интрига произведения, а именно читателю становится известно, почему пропадают видные бизнесмены и кто за этим стоит. После этого невероятного открытия роман получает второе дыхание, поскольку все внимание читателя теперь сосредоточено на жизни дельцов, живущих в тайном городе.

Суть метода: автор сообщает факт, переворачивающий с ног на голову все представление читателя о происходящем — о героях, о художественном мире, об истинных мотивах персонажей. В результате интерес читателя возрастает и он с нетерпением вгрызается в текст, желая добраться до развязки. Если невероятный факт сообщается в финале произведения – это тоже плюс, поскольку эффект неожиданности провоцирует у читателя желание еще раз перечитать текст целиком или его фрагменты.

Добавить экшн

Под экшном понимаем любую сцену, выводящую читателя из эмоционального равновесия и заставляющую его переживать за героев. Таким приемом может выступить ссора или перепалка, драка, гонка с преследованием, внезапная опасность. Работает прием, если нечто неслыханное случается вдруг, нежданно-негаданно. Вспомним в уже упомянутой «Анне Карениной» сцену с внезапно начавшейся грозой и маленьким Митей, которого в этот момент матушка с няней повезли прогуляться под прохладной дубовой сенью. Начинается гроза с молнией, и малышу грозит опасность. Разумеется, этот эпизод включен в текст вовсе не для того, чтобы подстегнуть интерес читателя – для Толстого здесь важно показать уязвимость человека, бренность жизни, легкость, с которой она обрывается. Как бы то ни было, внимание читателя стимулируется, и он с нетерпением дочитывает эту сцену до конца.

Суть метода: ввести в повествование сцену, вызывающую у читателя эмоциональную реакцию, заставляющую его переживать за героев, полностью погружаясь в мир текста.

Завершая разговор о приемах, способных придать роману остросюжетности, напомним, что уместны они не только в детективах и фэнтези. Этими приемами не стеснялись пользоваться даже классики с мировым именем, нобелевские лауреаты и авторы интеллектуальной прозы, а многие теоретики литературного мастерства поощряли и поощряют максимальную драматизацию повествования, которая и заостряет сюжет, делая роман настолько увлекательным, что до самой развязки читателю от него не оторваться.